Сенатот го потврди Роберт како министер за здравство и човечки услуги, при што републиканските законодавци ги игнорираа приговорите на демократите за неговото прифаќање на теориите на заговор за вакцините и исхраната.
Гласањето беше речиси целосно поделено по партиска линија, при што 52 републиканци гласаа за, а 48 демократи гласаа против. Поранешниот републикански лидер Мич Меконел беше единствениот републиканец кој гласаше против, пренесува The Guardian.
Кенеди (71), чие познато презиме и семејни трагедии го задржаа во националниот центар на внимание уште од детството, доби значителна поддршка благодарение на неговите популистички – а понекогаш и екстремни – ставови за храната, хемикалиите и вакцините, пишува LA Times.
Неговата публика дополнително се зголеми за време на пандемијата Ковид-19, кога Кенеди посвети голем дел од своето време на непрофитна организација која ги тужеше производителите на вакцини и користеше кампањи на социјалните мрежи за да ја поткопа довербата во вакцините и владините агенции кои ги промовираат.
Со поддршка на републиканскиот претседател Трамп, Кенеди верува дека е „уникатно способен“ да ја врати довербата во оние јавно здравствени агенции, кои ги вклучуваат Управата за храна и лекови (ФДА), Центрите за контрола и превенција на болести (ЦДЦ) и Националниот институт за здравје (НИХ).
Републиканските сенатори во голема мера ја прифатија визијата на Кенеди, повторувајќи го неговиот нов слоган „Направи ја Америка повторно здрава“ во нивните говори.
Минатата недела, сенаторот Том Тили од Северна Каролина рече дека се надева оти Кенеди „ќе оди до крај“ во намалувањето на трошоците за здравствена заштита и подобрување на здравјето на Американците. Сепак, еден од скептиците – сенаторот Бил Касиди, лекар од Луизијана – побара гаранции дека Кенеди нема да ги промени постоечките препораки за вакцини пред да ја даде својата поддршка.
Демократите останаа скептични, неуспешно притискајќи го Кенеди за време на сослушувањата да се откаже од долго дискредитираната теорија дека вакцините предизвикуваат аутизам. Некои изразија загриженост дека Кенеди може да профитира финансиски со менување на упатствата за вакцини или слабеење на федералната правна заштита за производителите на вакцини.
Кенеди, кој живее во Лос Анџелес, заработил повеќе од 850.000 долари минатата година благодарение на договорот да ги упати клиентите до адвокатска фирма која ги тужеше производителите на Гардасил, вакцината против хуманиот папиломавирус (ХПВ) која штити од рак на грлото на матката. Како министер за здравство, тој вети дека ќе ги пренасочи парите од тие бенефиции за неговиот син.
Кенеди се очекува да ја преземе функцијата во услови на големи промени во федералната влада, предводена од милијардерот Илон Маск, кои – барем привремено – го затворија пристапот до милијарди долари во јавната здравствена заштита и оставија илјадници федерални работници во неизвесност за нивните работни места.
Во петокот, НИХ објави дека ќе ограничи милијарди долари посветени на медицинските истражувања на универзитетите и развојот на третмани за болести како што се ракот и Алцхајмеровата болест.
Кенеди, исто така, повика на реорганизација на персоналот во НИХ, ФДА и ЦДЦ. Минатата година, тој вети дека ќе отпушти 600 вработени во НИХ, најголемиот финансирач на биомедицински истражувања во земјата.
