Големата кашлица, позната и како пертусис, е многу заразна инфекција на респираторниот систем предизвикана од бактеријата Bordetella pertussis.
Големата кашлица се шири со капки и предизвикува акутна инфекција со карактеристична кашлица проследена со отежнато дишење, повремено отежнато дишење, а понекогаш и епизоди на апнеја и цијаноза.
Најтешките форми на болеста, кои носат висок ризик од смртност, се развиваат кај доенчиња и мали деца до шест месеци кои сè уште немаат завршено примарна вакцинација или лица кои не биле вакцинирани.
Симптомите на голема кашлица започнуваат како обична настинка, во форма на течење или затнат нос со секрет, треска и кашлица.
Карактеристика на оваа болест е засилувањето на кашлицата по една до две недели, што доведува до чести напади на кашлање и отежнато дишење.
Кај малите деца може да предизвика повраќање или прекин на дишењето, додека кај возрасните кашлицата може да трае неколку месеци. За време на кашлица, карактеристичен звук се јавува кога некое лице се обидува да вдиши.
Компликации од голема кашлица се пневмонија, конвулзии и енцефалопатија кај деца, испукани ребра кај постари лица, стомачна хернија и оштетување на малите крвни садови на кожата и склерата од кашлање.
Магарешката кашлица најчесто се пренесува со капки – со кашлање, кивање или разговор со заразено лице. Обично се пренесува од постарите членови на домаќинството на децата кои се најподложни во почетната фаза на болеста.
Кај возрасните симптомите се манифестираат како црвенило на лицето, отекување на очните капаци, ладна пот, промени на кожата и слабост, додека кај бебињата и малите деца болеста може да помине без изразени симптоми на кашлица.
Третманот вклучува антибиотици, кои се најефективни во првите неколку недели од болеста, а се користат и превентивно за контакти со заразени лица.
