Неколку кинески државјани, кои лажно се претставувале како тајвански туристи, се уапсени под сомнение дека собирале разузнавачки информации за движењата на бродовите и персоналот на филипинската крајбрежна стража во провинцијата Палаван, во близина на Јужното Кинеско Море.
Според Радио Тајван Интернешнл, локалните жители ги фотографирале осомничените шпиони додека се криеле во одморалиштата и ја снимале базата на крајбрежната стража. Тие исто така тврдеа дека Кинезите користеле беспилотни летала без потребните дозволи и поставиле камери за надзор на кокосови дрвја во одморалиштето.
Осомничените ги отфрлија обвиненијата за шпионажа, но началникот на Генералштабот на вооружените сили на Филипините, Ромео Браунер Џуниор, рече дека доказите во форма на фотографии и видеа од воени кампови, бродови и објекти биле собрани од нивните уреди.
Директорот на Националното биро за истраги Хаиме Сантијаго рече дека некои соработници на осомничените се уште се на слобода и властите започнале потрага по нив.
Две недели претходно, агентите на НБИ уапсија кинески државјанин по име Денг, долгогодишен жител на градот Макати во пошироката област Манила, под сомнение дека собирал податоци за теренот и структурите околу воените бази користејќи возило опремено со инструменти за откривање.
На прес-конференцијата во понеделникот, сопругата на Денг негираше дека тој е кинески шпион, но медиумите објавија дека истрагата довела до неколку нови апсења, а многу од приведените се поврзани со Денг.
Јужното Кинеско Море се граничи на север со Кина, на запад со полуостровот Индокина, на исток со Тајван и северозападниот дел на Филипините, а на југ со Борнео, источна Суматра и островите Бангка Белитунг.
Поради тековните територијални спорови, многу експерти сметаат дека оваа област е најопасната потенцијална конфликтна точка во Азија.
